Fas'ın Kazablanka şehrinde doğan Thierry Cohen, iki yaşında beş çocuklu bir ailede Fransa'ya taşındı. Dramatik bir çocukluktan sonra kitap okuyarak rahatladı. Çeşitliliği ve zenginliği nedeniyle özellikle Amerikan edebiyatını keşfetti (Hemingway, Steinbeck, Isaac Bashevis Singer, Jack Kerouac, John Fante, Norman Mailer, Jim Harrison, Philip Roth, vb.). Kimseye söylemeden, sadece duygularını kelimelere dökmenin zevki için yazmaya başladı. En iyi arkadaşının intiharının ardından, acıyı kovmak, arkadaşlarının kararının hikayesini başkalarına anlatmak ve böylece kendileri yapmaktan kaçınsınlar diye, Yaşamayı Tercih Ederim'i yazdı.
Yayınlanabileceğini hiç düşünmemişti.