Bazı mallar kullanılış yerlerine göre ya tüketim ya da üretim malı olabilirler. Örneğin kömür ısınmak için kullanılırsa tüketim malı, sanayide enerji ya da hammadde olarak kullanılırsa üretim malı olur. Sosyalist bir toplumda yalnız üretim mallarının toplumsal mülkiyette olması söz konusudur, tüketim mallarının özel mülkiyette olmaları serbesttir.