Değişen tutumlar ve inançlar, belki de kaçınılmaz olarak, onları aşırıya götüren bir eserde somutlaştı. Bu Fransız cerrah Julien Offray de La Mettrie'nin 1747' de yayımlanan, ama Fransa'da ki sansürden kaçmak için Leiden'de piyasaya sürülen L'homme machine (İnsan makinesi) adlı kitabıydı. Düşüncenin "aynen elektrik gibi" maddenin bir özelliği olduğunu ileri süren Mettrie, başına iş açacak olan determizm,materyalizm ve ateizmden yana tavır koydu.