İngiliz yazar, Ortaçağ alimi olan M. R. James, 1 Ağustos 1862 yılında Goodnestone, Birleşik Krallıkta dünyaya gelmiştir. 1913-1915 yılları arasında Cambridge Üniversitesi Rektör Yardımcısı olarak görev yapmıştır.
Eylül 1873 tarihinde günün önde gelen erkek hazırlık okullarından biri olan Temple Grove School'da yatılı olarak görev yapmış olan M. R. James, Ortaçağ konularının yanı sıra, Cheylesmore üçtekerlekli bisikletinde unutulmaz bir Fransa turu da dahil olmak üzere sık sık Avrupayı gezmiştir.
1893-1908 yılları arasında Cambridge'deki Fitzwilliam Müzesinde çok büyük başarılar elde eden M. R. James, 12 Haziran 1936 yılındaEton, Buckinghamshire, İngiltere'de hayatını kaybetmiştir.