Rab kelimesi, bir şeyin gelişimini aşama aşama tamamlatıp onu hedefine ulaştırmayı ifade eden terbiye (r-b-b) kökünden türemiştir. el-Veli, el-Vâli ve el-Mevlâ isimleri ise Kur'ân'da Allah'ın, yarattıklarının gerçek dostu, yakını ve yardımcısı olduğunu belirtir Velayet, yardım etmek, bir şeye yakın olmak, onun sorumluluğunu ve yönetimini anlamına gelir. Veli ise yardım eden, sevgiyle yaklaşan kimse, dost demektir.