Sanayileşmelerinin başlangıcında BKÜ'lerde çocuk işgücü yaygın olarak kullanılmaktaydı. 1820'lerde Britanya'da çocukların günde 12.5 ila 16 saat çalıştıklan aktarılır. 1840-1846 yılları arasında 14 yaş altı çocuklar,Almanya'da fabri ka işçilerinin yaklaşık %20'sini oluşturuyorlardı.lsveç'te, 1837'de bile beş-altı yaşındaki çocuklar istihdam edilmekteydi.