Stendhal'in eşsiz eseri, acımasız siyasi, dini ve sosyolojik yerginin bir örneğidir. Kırmızı ve Siyah, Napolyon'un kahramanlıklarının bir hikayesi değil, madalyalar için yarışan soylular ve orduya katılmak için yola çıkan fakir çocuklar bağlamında geçiyor. Kilise için dünyayı aydınlatmak yerine güneşi çalan sınıf çatışmasını sunar.
Kitabımızın kahramanı Julien sorel Latince bildiği için belediye başkanının çocuklarına ders vermeye başlar. Başkanın karısı bir müddet sonra juliene duyduğu aşkı yüzünden dedikodulara düşer, ve oradaz zor bela ayrılır. Paris'e giden juliene orada bir aristokrat kapısını açar ama çekiciliği yüzünden bu sefer de Aristokrqtin kızıyla aşk yaşamaya başlar. Bu aşk onu hayatında zorlu girdaplara sokmaktadır.
