Meksikalı yazar Fuentes’in 1985 yılında yayınlanan romanı Koca Gringo, 1913 yılında Meksika’da iç savaş sırasında kaybolan ABD’li gazeteci Ambrose Bierce’in hikayesi üzerine kurgulanmıştır.
Koca Gringo, sonu baştan belli olan romanlardandır. Yolları Meksika iç savaşı sırasında kesişmiş iki adam ve bir kadının karmaşık hikayesine odaklanır. Meksikalı devrimcilerden Arrayo, onurlu ölümüne koşan Gringo ve ülkesindeki hayatından kaçan Harriet...
Bu kişiler için sınırları geçmek ölüm, umut, özgürlük demektir. Üç karakterin en önemli özelliği ise geçmişleri ile hesaplarını bitirmemiş olmalarıdır, özellikle baba kavramı ile savaş halindedirler.
Satırların arasında 1900’lerin başında Meksika’daki iç savaşlara, özgürlüğünü elde edememiş Meksika halkının acılarına, Meksikalılık kimliğine, kültürel farklılıklara değinilerek devrimcilerin yönetimi ele geçirince yozlaşmaları da eleştirilmektedir.
Koca Gringo puslu bir atmosferde geçen dönem romanıdır. Fuentes ülkesini iyi tanıyan ve gereksinimlerini ustaca dile getiren bir yazar. Fuentes ile ilk kez tanışacak kişiler için ise bu kitabı önermiyorum.