Y kromozomu, memelileri erkek yapan süreci başlatan parçacıktır. Genetik olarak dişi olan bir fare embriyosu, Sry geni verildiğinde, tamamıyla işlevsel bir erkek olarak gelişir. Bu, sıra dışı bir gendir. Temel olarak hayatta kalma ya da üreme açısından açık bir dezavantaj taşımayan, geniş bir alternatif insan kastı tanımlayan tek anahtar gendir; bu geni taşımayan insanlar tahmin edilebileceği gibi farklı vücut ve davranışlar geliştirir.