Ortadoğu ve İslam tarihi üzerine dünyaca ünlü bir otorite olan Bernard Lewis bu kitabında, Ortadoğu'da bireylerin ve grupların kimliklerindeki sürekli değişim ve evrimi okuyucunun dikkatine sunuyor. Ancak bunu yaparken, Batı merkezli deyimlerin Ortadoğu'nun dünyasındaki anlam karşılıklarını inceliyor ve bir yandan doğu toplumlarının kendi kavramlarını içerden anlamaya çalışırken, aynı zamanda da Batı ve Doğunun değerlerini de karşılaştırıyor.
Lewis'e göre, Ortadoğu eski uygarlıkların yuvasıdır, ama bu bölgedeki devletlerin çoğu çok yakın kökenlidir. Modern zamanlarda kimlik, sadakat ve meşruluğun mahiyeti anlamında çok önemli değişiklikler geçirmiş bu eski ve köklü kimliklerin bölgesi, söz konusu çerçevede değişimini hala sürdürmektedir....
