İlk olarak 1947'de ABD'de yayınlandı. Bu baskı, 1964'ün ilk İngiltere baskısını yeniden basmaktadır.
Eleştirel beğeni toplayan bu kitabın ana argümanı, tarihsel oyunun trajedi ve komediden ayrı bir tür olarak incelenmesi gerektiğidir. Shakespeare trajedilerinde akla karşıt baskın bir ahlaki tutku kalıbı olduğu gibi, tarihte de çağın siyaset felsefesinin baskın bir siyasal modeli vardır. Kral John'un 'belalı saltanatından' Richard III'ün 'trajik eylemlerine' kadar Shakespeare, İngiliz tarihinin olayların