Soykırım olayları ve devam eden çatışmalarla birlikte, çevresel felaketler ya da nükleer savaş korkusu gibi nedenler modern toplumların medeniyet maskesini düşürmüş, bilime, politikacılara ve tarihe ilişkin ilerleme fikrine karşı insanların daha önce sahip oldukları güven sarsılmıştır.