Osmanlılar, genel olarak, korsanlar, Osmanlı ricalinin kişisel casus ağları, ayrıca Yahudiler ve İber Yarımadası'nda bulunan Moriskolar gibi yabancı toplulukların üyeleri gibi çok çeşitli casuslar ve muhbirlerden istifade etmişlerdir. Bunların ortak paydalarıysa, hizmetlerine karşılık aldıkları ödemelere göre gelişigüzel şekilde farklı efendilere sadakatlerini sunma eğilimleriydi.