Bugün kullanılan "erdem" teriminin ahlaki yan anlamlara sahip olduğunu kavramak önemlidir: Bir kimseye erdemli demek, onun ahlaki karakterine ilişkin olumlu bir değerlendirme yapmaktır ama Aristoteles için "erdem" olarak çevrilen "étika aretia" ifadesi, basitçe "karakter mükemmelliği" anlamına geliyordu ve bizim anladığımız anlamda ahlaki içerimleri yoktu.
"...O halde adalet erdemin bir bölümü değil, erdemin tamamıdır; aksi olan adalet de kötülüğün bir parçası değil, kötülüğün tamamıdır."
(Aristoteles, Nikomakhos'a Etik, V. Kitap akt. P. A. Kropotkin, Etik)
Bir bulutla kış olmaz, bir çiçekle yaz gelmez demiş “Nikomakhos’ a Etik” eserinde Aristoteles. Ancak unutulmaması gereken şu ki, güzün geldiğini bir bulutla, baharın geldiğini de bir çiçekle anlayabilir insan çoğu kez.
Büyük ruhlu insanlar sadece dostlarını ararlar, onun dışında başka bir insana muhtaç olmazlar çünkü muhtaç olmak kölelere uygun bir davranıştır. İşte bu nedenle yalakalık yapan her insan köledir ve tüm sıradan insanlar da yalakadırlar.
Nikomakhos'a Etik, Aristoteles
Aristoteles netliği:
"En korkutucu ise ölümdür. Çünkü bitiştir; ölmüş olan içinse ne iyinin ne kötünün olacağı düşünülür."
.
[Nikomakhos'a Etik, 1115a26-27]