Başkaları, sizi neyin mutlu edeceğini bildiklerini düşünebilir. Ama genelde yanılırlar.
Kendi hayatınızla ne yapmak istediğinizi en
iyi kendiniz bilirsiniz. Bilmiyorsanız bile tek
bir yaşam biçimine uymaya zorlanmak yerine,
kendi hatalarınızı yapmanın daha iyi olduğunu düşünüyordu Mill.
Mill, insanın, biraz da ağaçlara benzediğini düşünüyordu. Eğer bir ağaca büyüyebilmesi için yeterince yer vermezseniz, eğri büğrü ve zayıf olur. Fakat doğru bir yerde potansiyeline ulaşabilir, uzayabilir ve yayılabilir. Benzer şekilde, doğru koşullar altında
insanlar da büyür ve bu sadece söz konusu
birey için değil, tüm toplum için iyi sonuçlara neden olur - mutluluğu en yüksek dereceye çıkarır.
Yine de hayatı katlanılabilir kılan bazı deneyimler vardır. Bunlar çoğunlukla sanattan gelir. Sanat, kısa bir süreliğine de olsa, sonsuz
çabalama ve arzu döngüsünden kaçınabileceğimiz sakin bir durak sağlar.