Ortaçağ’da XII.Luis zamanına kadar,Fransa’daki her kasabanın,genellikle kiliselerde bulunan sığınakları vardı. Suçlu, adımını oraya attığı an, artık kutsanmış olurdu ve oradan ayrılmamaya gayret ederdi. Sığınağa sığınmış biri nadiren celladın ellerine geri dönerdi.