REM uykusunda göğüs nefesi ve göz hareketleri dışında vücut hareketsizdir Çoğu insan REM safhasına uykuya daldıktan doksan dakika kadar sonra girer, fakat narkolepsisi (ya da uyku yoksunluğu) olan kişiler REM'e hemen uykunun başında dalar ve anında rüya görmeye başlayıp uyku felci olurlar, ayrıca "yanlış" zamanda uyanma olasılıkları da vardır, bu durumda rüyavari görüntüler ve adalelerde REM uykusuna özgü kontrol kaybı uyanıklık safhasında da devam eder. Kişi tamamen uyanık olsa da hareket etmenin veya konuşmanın mümkün olmadığı bir durumda çok daha dehşet verici bir hale bürünen rüyavari ya da kabusvari halusinasyonların saldırısına uğrayabilir.