Atatürk’ü bir "İmparatorluk subayı" olarak ele alır. Atatürk’ün yetiştiği 19. yüzyıl Osmanlı atmosferini, aldığı eğitimin kalitesini ve o kuşağın neden "kurtarıcı" olduğunu muazzam bir dille anlatır. Ortaylı’ya göre o, sadece bir asker değil, "tarih bilen bir devlet adamıdır" . "Mustafa Kemal Atatürk, bir tesadüf değildir. O, 19. yüzyılın en büyük askeri eğitim sisteminden süzülüp gelen bir dehadır. O, sadece bir vatan kurtarmadı; bir tarihin içinden yepyeni, laik ve rasyonel bir medeniyet çıkardı." Gazi Mustafa Kemal Atatürk