Dürtüsel eylemler plansız ve öngörüsüz ortaya çıkarken, kompulsif davranışlara ruminatif, ısrarcı ve katı düşünceler eşlik eder. Kompulsif davranışlara sahip kişiler, bu davranışların uyum bozucu olduğunu mantıksal olarak anlama eğilimdedir ve benliğe uzak (ego-distonik) olarak değerlendirilmesi daha muhtemeldir.