Oyunlarla Yaşayanlar, Oğuz Atay’ın tek tiyatro eseri. Kitap emekli olup tiyatroya ilgi duyan tarih öğretmeni Coşkun Ermiş’in etrafında şekilleniyor. Coşkun, kendisini ait hissetmediği bir evde karısı, oğlu ve karısının annesi ile yaşamaktayken bir tiyatro ekibiyle tanışıp oyunlar yazmaya başlamaya çalışmasıyla bu oyunlar aracılığıyla başta karısını ve yaşadığı hayatı sorumlu tuttuğu korkaklığı sebebiyle dile getiremediği fikirlerini dışa vuruyor. Eserde tiyatro oyuncusu Saffet ve Coşkun’un konuşmalarında sıklıkla gerçeğin ve oyunun iç içe geçtiği ve Coşkun’un tüm benliğini oyun metinleri aracılığıyla aktarmaya çalıştığı görülüyor.
Oğuz Atay’ın oyunun içinde oyun tekniği, yorucu olmanın aksine metni daha akıcı hale getiriyor. Aynı zamanda kitapta birçok kez Coşkun aracılığıyla dile getirilen, dönemin siyasi ve sosyal atmosferine atıflarda bulunan ülke ve millet ile ilgili tespitlerin de modern aydın bunalımına ışık tuttuğunu söylemek yerinde olur.