Psikanalizin birincil amacı, diğer tüm terapötik yöntemlerin bariz amacının tersine, tedavi etmek değil, bilinçli hale getirmektir. Tedavi ikincil bir sonuçtur.
Analist, yaraya deva olmak yerine büyümeyi kolaylaştırmak için bir çerçeve sağlar (ve çerçeve, bastırılmış bilinçdışını yorumlamak için ön koşuldur.) Amaç başkasının onun yaşamında sorun olarak gördüklerine çözüm vermesi yerine; hastanın kendi yaşamına ait sorunlarına (ki bunlar devam eden ve değişen sorunlardır) kişisel bir çözüm bulmasıdır.
Psikanalitik sahada kalmak istiyorsanız, tedavi etme ve yardım etme arzusu her şeyden önce gelmemelidir. Bu, psikanalizin tıptan ve aslında yardım vaat eden mesleklerden tamamen kopmasını sağlar.