İnsan potansiyel benliğinin varlığını sezer, bununla birlikte, bilinçdışı düzeyde sürekli olarak "gerçek" benliğiyle (yani, dünyada gerçekten yaşayan benlik) karşılaştırır. Kişinin olduğuyla olabileceği arasındaki uyuşmazlık insanın hayatı boyunca başa çıkmak zorunda olduğu kendini küçümsemeyi ortaya çıkarır.
Geniş tüketicilik, ürünün çekici, iyi ambalajlanmış ve en önemlisi de kolay ve çabuk bir şekilde tüketilir olmasını gerektirir. Ne yazık ki bu gereklilikler, eğer kişi, hayatını ve dünya görüşünü gerçekten inceleyecek ve değiştirecekse gerekecek olan çaba ve düşüncelilikle genellikle uyumsuzdur.
Freud doğal eğilimlerin böylesine katı bir şekilde bastırılmasının ruh için zararlı olduğunu oldukça doğru bir biçimde fark etmiştir; çıplak bir şekilde yüzeye çıkmasına izin verilmeyen libidinal enerji, sınırlayıcı savunmalar ve dolaylı ifade araçları ortaya çıkarır. Savunmalar ve libidinal ifadenin dolambaçlı tarzı klasik psikonevrozların klinik tablosunu oluşturmaktadır.