Yazar, Osmanlı’dan Cumhuriyet’e uzanan süreçte ekonomik, siyasal ve toplumsal yapının neden çağdaşlaşma hamlelerini tam anlamıyla gerçekleştiremediğini eleştirici ama nesnel bir dille analiz eder. Kitap, dış etkenlerden çok yapısal ve içsel sorunlara dikkat çekerek geri kalmışlığın kökenlerini sorgular. Hem tarih hem siyaset bilimi açısından ufuk açıcı, tartışma yaratan ve hâlâ güncelliğini koruyan bir eserdir.