Şangay İşbirliği Örgütü'nün kuruluş amacı, üye ülkelerin sınır güvenliğini sağlamak daha çok bölgeye yönelik terör, ayrılıkçılık ve aşırılıklarla mücadele etmek, örgüt üyeleri arasında ekonomik ve kültürel işbirliğini gerçekleştirmek olarak belirlenmişti. Bugün gelinen aşamada amaçlar biraz daha genişlemiş ve değişmiş görünüyor. 2007 yılında Kırgızistan'ın başkenti Bişkek'te yapılan zirvede Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin "tek kutuplu dünya kabul edilemez" açıklamasıyla bu değişen yaklaşımın ilk adımını atmıştır.
Sayfa 138 - 2018 yılı itibariyle ŞİÖ'nün üye sayısı sekize yükseldi: Çin, Rusya, Hindistan, Pakistan, Kazakistan, Kırgızistan, Tacikistan, Özbekistan.