Gladyatörler Roma kültüründe öyle önemli bir rol oynuyordu ki ortalama bir köleden çok daha iyi bir muamele görüyorlardı. Buna rağmen Romalılar, gladyatörlere karşı tamamen olumlu da değildi. Onları hem iyi hem de kötü olarak görüyorlardı. Bir gladyatör olmaya mecbur edilmek, küçük düşürücüydü. Gönüllü olarak gladyatör olmak ahlaksızlık, gladyatörlükte yetenek kazanmak tehlikeliydi ancak bir gladyatör olarak ölmek yüce bir şeydi.
Bir parça toprağın etrafını çevirerek “Burası benim” diyen ve ona inanacak kadar saf insanlar bulan ilk insan, sivil toplumun asıl kurucusudur.
—Jean-Jacques Rousseau