27 eylül 1940 yılında Vezirköprü'de doğdu. Sivas Lisesi'nde parasız yatılı olarak okumaya başladığı yıllarda "Varlık" dergisinde ilk şiirlerini yayımladı. 1960 yılında liseyi bitirdi ve devlet bursuyla İtalya'ya gitti. İlk iki yıl, Perugia'da İtalyanca ve Latince okudu; ardından Roma Üniversitesi İtalyan Dili ve Edebiyatı bölümünde eğitim gördü. 1965 yılında Maria Augostino ile evlendi. 1966 yılında ilk çocukları Ergun doğdu. 1970 yılında Türkiye'ye döndü ve Hacettepe Üniversitesi Sanat Tarihi bölümüne asistan olarak girdi. 1971 yılında Roma Üniversitesi felese enstitüsü'nde "Son elli yılda Türkiye'de sanat eleştirisi" konusundaki tezi ile estetik doktoru oldu. 1972 yılında Hacettepe Üniversitesi Sanat Tarihi bölümünde öğretim görevliliğine atandı. 1973 yılında ikinci oğulları Kemal doğdu. Hacettepe Üniversitesinde ikinci doktorasını yaptı, konusu "giotto ve san francesco geleneği" idi. 1977 yılında Gombrich'in Sanatın Öyküsü kitabını çevirdi ve Türk Dil Kurumu'nun çeviri ödülünü kazandı. Aynı yıl, "Benedetto Croce'nin estetiğinde ifade kavramı ve ifadenin iletim sorunu" adlı tezi ile doçent oldu. Doçentlik tezi, ölümünden sonra Kültür Bakanlığı tarafından yayımlandı ve çocuklarıyla birlikte yurtdışına gitmekte olan eşine son dakikada, havaalanında yetiştirildi. 11 temmuz 1978'de, sabah 08.30'da kurşunlanarak öldürüldü. Makalelerinin derlendiği Eleştiriye Beş Kala adlı kitabı şubat 2007'de yayımlandı.