Lewis 1920'de Londra, İngiltere'de doğdu ve University College School ve Oxford'daki St John's Koleji'nde (MA 1945, DPhil 1950; James Mew Arabic Scholar, 1947) eğitim gördü.
St John's College'da Lewis başlangıçta klasikler okudu. İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle 1940-1945 yılları arasında Kraliyet Hava Kuvvetleri'ndeki bir radar operatörü olarak görev yaptı . Öncelikle Libya ve Mısır'da yayınlanan yazar , daha sonra Oxford'a döndü ve çalışmalarını Arapça ve Farsça çevirdi .
Başlangıçta Türkçeyi bir hobi olarak inceledi: Lewis akademik görevine atanmadan önce Oxford'da Türkçe öğretilmedi.
Kariyer
Öğretim Görevlisi, 1950-54, İslam Araştırmaları Kıdemli Öğretim Görevlisi, 1954-64, Kıdemli Öğretim Görevlisi, 1964-86, Oxford
Arkadaş, St Antony's College, Oxford , 1961.
Ziyaret Profesörü: Robert Kolej , İstanbul , 1959-68; Princeton Üniversitesi , 1970-71, 1974; UCLA , 1975
İngiliz Akademisi Leverhulme Ziyaret Profesörü, Türkiye , 1984
Profesör, Oxford Üniversitesi, 1986.