Sosyalist veya planlı ekonomilerde dönemsel planlar ile hangi malların, ne miktarda, nasıl ve kimler için üretileceği planlar ile belirlenir.
Kapitalist veya piyasa ekonomilerinde ise bu soruların yanıtları daha çok piyasa odaklıdır ve bu yanıtları piyasa koşulları içinde oluşacak olan fiyat mekanizması belirleyecektir