Hristiyan dünyasında veba, günahın İlahi cezası olarak görülüyordu. Buna karşılık olarak "kamçı" grupları, Tanrı'nın öfkesini yatıştırmak umuduyla, kendilerini halka açık alanlarda kırbaçlamaya başladılar; bazıları yabancı grupları şiddetle hedef alarak bir günah keçisi aradılar.