Prag Sinoloji Okulu'nun kurucusu ve zamanının en büyük dünya Sinologlarından biri olarak kabul edildi.
İlk başta, Charles Üniversitesi'nde Antik Yunan , Bizans ve Roma İmparatorluğu tarihi okudu. Charles Üniversitesi'nden mezun olduktan sonra Almanya ve İsveç'e gitti ve Bernard Karlgren'in öğrencisi oldu. 1930'larda Çin ve Japonya'ya gönderildi ve burada Lu Xun da dahil olmak üzere birçok Çinli entelektüel ile arkadaş oldu. 1937'de Çekoslovakya'ya döndü. 1952'de Charles Üniversitesi Doğu Asya Araştırmaları Enstitüsü başkanlığına atandı.