Çağdaş zamanlardan önce de inek, pek çok düşünceyle bağdaştırılırdı: ahimsa veya zararsız; safık ve arınma; ve yalnızca kendi buzağısını değil herkesi besleyip büyüten ve bakan anne olma durumu. Vedik dönemde bazen kurban olarak sunulurdu ancak daha sonrasında onu yemek suç durumuna geldi.