Sakae Tsuboi, Kagawa İli'ndeki Sakate köyünde (şimdi Shōdoshima kasabasının bir parçası) soya sosu fıçısı üreticisi Tokichi Iwai'nin beşinci kızı olarak doğdu. Babasının işvereninin iflasına ve bunun sonucunda ailesinin ekonomik durumunun kötüleşmesine rağmen, postanede ve belediye binasında çalışmaya başlamadan önce sekiz yıllık okulu tamamlayabildi. 1925'te, 26 yaşındayken Shigeji Tsuboi ile evlenmek için Tokyo'ya gitti.
İlk eseri Daikon no Ha'nın (Turp Yaprakları) 1938'de yayınlanmasının ardından, çok sayıda eser yazdı ve diğer ödüllerin yanı sıra Güzel Sanatlar dalında Eğitim Bakanlığı Ödülü'nü kazandı. 1954'te yönetmen Keisuke Kinoshita, başrolünde Hideko Takamine'nin oynadığı 1952 tarihli romanı Nijushi no Hitomi'nin (Yirmi Dört Göz) film uyarlamasını yaptı ve Shodoshima Japonya'da tanınan bir isim haline geldi. 1967'de, aynı yıl 67 yaşında vefat etmeden önce Kagawa eyaletindeki Uchinomi'nin fahri hemşehrisi ilan edildi.
Tsuboi'nin çalışmalarını onurlandırmak amacıyla 1979'da Kagawa Eyaleti, eyaletteki çocuklar için Sakae Tsuboi Ödülü'nü kurdu.
Önemli eserleri:
- Daikon no Ha (大根の葉 Radish Leaves)
- Kaki no Ki no Aru Ie (柿の木のある家 The House with the Persimmon Tree)
- Haha no Nai Ko to Ko no Nai Haha to (母のない子と子のない母と The Motherless Children and the Childless Mother)
- Sakamichi (坂道 The Slope)
- Nijushi no Hitomi (二十四の瞳 Twenty-Four Eyes)
- Kaze (風 The Wind)
- Ishiusu no Uta (石臼の歌 The Song of Millstone)
- Tsukiyo no Kasa (月夜の傘 Umbrella on a Moonlit Night)
Çocukluğundan beri astsubay olmayı hayal eden Tadaşi, savaş alanını düşünürken onunla birlikte mezarlık da aklına geliyor muydu? Gülümsemelerin ardında neler saklı olduğunu bilmek mümkün olmayan bu affedilemez devirde, gamsızca sesini yükseltip konuşan Nita'nın bile kalbinin derinlerinde sakladığı şeylerin olmaması mümkün değildi.