"Ömer Hayyam, küp denklemleri ile ilgili ciddi bir eser yazmaya koyuldu. Bu cebirsel denklemin bilinmeyenine, Arapça şey diyordu. Bu sözcük İspanyolca yapıtlarda xay diye yazıldığından, zamanla x biçimini alacak ve bilinmeyeni göstermekte kullanılan evrensel x harfine dönüşecekti."