Romanda Yusuf, öksüz ve yetim kalınca kaymakam onu yanına alır. Ailesinin ölümünü gören Yusuf için artık hayat o kadar da zor, imkansız, insanların yaşadığı sorunlarda o kadar mühim değildir. Edremit'e gelen Yusuf ve ailesi burada zorlu şartlarla karşılaşırlar. En çokta Yusuf şehirdeki insanların birbirlerinin kuyusunu kazmasını, karşılıksız iş yapmadıklarını, acımasız olmalarını anlamamaktadır. Romanda psikolojik tahlillerle beraber, doğa tasvirleri de oldukça yer alır. Sanki doğa ile insan iç içe geçmiş, doğanın acımasız yüzü insana da yansımıştır. Diğer yandan şehirde olan adam kayırma,rüşvet hat safhada, insanlar bunu artık doğal karşılamaktadır. Yani aslında Sabahattin Ali günümüzde bile devam eden problemleri ustaca kaleme dökmüştür. Fakir-zengin, yozlaşmışlık-masumiyet, yapay insan-doğa insanı gibi karşıtlar bütünüyle insanı derinden sarsan bir eserdir.
