2001, şimdi insanlık tarihindeki büyük kırılımlardan birinin ötesine geçen bir çağda yazıldı; Neil Armstrong'un Ay'a ayak bastığı anla sonsuza dek ondan ayrıldık. Stanley Kubrick ve ben, "dillere destan bir bilimkurgu filmi" (onun ifadesi) üzerine düşünmeye başladığımızda, 20 Temmuz 1969 tarihine daha beş yıl vardı. Şimdi tarih ve kurgu ayrılmaz bir şekilde iç içe geçti.
Ay dağcılığında asıl tehlike kendine aşırı güvenmekti. Ay'da yüz seksen metreden düşüş Dünya'da sadece otuz metreden düşüşte olduğu gibi öldürücü olabilirdi.
Akkor halindeki bu nokta bir Beyaz Cüce olmalıydı. Beyaz Cüceler, Dünya'dan büyük olmayan ama ondan milyonlarca kat daha büyük bir kütleyi içeren garip, kızgın ve küçük yıldızlardı.