Ama ortaçağ'da aynı bölgedeki müslümanlar teknoloji bakımından ile ilerideydiler. Yeniliklere açıktılar. Çağdaş Avrupa'dakinden daha yüksek okuryazarlık oranına ulaşmışlardı. Eski Yunan mirasını öyle özümsemişlerdi ki bugün biz eski Yunana ait kitapların çoğunu Arapça kopyaları aracılığı ile tanımlıyoruz. Yel değirmenlerini, trigonometriyi üç köşeli yelkenleri geliştirdiler ya da icat ettiler metal sanayisinde mekanik mühendislikte kimya mühendisliğinde sulama yöntemlerinde önemli adımların atılmasına öncülük ettiler. Çin'den barutu ve kağıdı alıp Avrupa'ya aktardılar. Ortaçağ'da teknoloji akışının yönü bugünkü gibi Avrupa'dan İslam alemine doğru değil İslam aleminden Avrupa'ya doğruydu. Ancak aşağı yukarı 1500 yılından başlayarak bu akışın yönü 180 derece değişti.