Amerikan Bağımsızlık Bildirgesi'nin başyazarı ve Birleşik Devletler'in üçüncü başkanı Jefferson, köleliği yeni neslin yüzünde "iğrenç bir leke" addetse de refah kaynağı niteliğindeki bu kuruma son verememiştir.
Kölelik, bir kimsenin diğeri üzerinde sahip olduğu bir tür sömürüydü. Köleliğin insan için doğal bir durum, bir statü diye kabul edilmesi Aristoteles ile başlar.