İnsanoğlunun, üzerinde düşündüğü kavramlardan birisi nefis kavramıdır. Nefsin yapısı, ruh,akıl,kalp arası ilişkiler,insan üzerindeki etkileri,kontrol altına alınıp alınamayacağı gibi konular insanları meşgul etmiştir.Allah Teala Kur'an-ı Kerim'de, Hz. Peygamber (s.a.v.), hadis-i şeriflerinde nefsin özelliklerinden, insan hayatına olumlu ve olumsuz etkilerinden bahsetmiştir.Temelde Kur'an ve sünnetten beslenen ahlakçılar başta olmak üzere tefsirci,kelamcı,felsefeci ve diğer islami ilim dallarına mensup alimler bu kavram üzerinde değişik fikirler ileri sürmüşlerdir.