Avrupa'nın genelkurmayları devasa ve hantal mekanizmalarını (ordularını) meydana getirirken savaşın ilk ilkesi olan esnekliği unutmuşlardı. Kıtanın zorunlu askerlik sistemleriyle meydana getirilen orduları hem seferberlikte hem sevk ve idarede neredeyse kontrol altına alınamamışlardı.