Siz hiç kimsenin Rusya'yı işgal etmeye niyetlenmediğini düşünebilirsiniz; ama Rusların bakış açısı bu değil ve çok da
haksız değiller. Geçmiş beş yüz yıl içinde, batı yönünden birçok defa saldırıya uğradılar. 1605'te Polonyalılar, 1708'de XII. Karl önderliğinde Isveç, 18 12'de Fransız Napolyon, 1914 ve 1941'de ise dünya savaşları sırasında Almanya, Kuzey Avrupa Ovası' ndan bu topraklara taarruz etti. Şöyle de bakılabilir: Napolyon'un 1812'deki savaşı başlangıç kabul edilerek, 1853-1856 Kırım Savaşı ve 1945'e uzanan iki dünya savaşı da düşünüldüğünde, Ruslar Kuzey Avrupa Ovası içi ve çevresinde otuz üç yılda bir savaşmış sayılırlar.