Elias Howe, yaklaşık 150 yıl önce bir gece derin uykudayken gördüğü bir rüyada veya bir vizyonda modern dikiş makinesinin icadı mümkün kılan fikri aldı. O, haftalardır son parçayı yaratmıyordu bir türlü. İpliği geçirdiği iğnenin üst ucunu makineye nasıl bağlı tutacağını bir türlü bulamıyordu. Bir gece, geç saatlere dek çalıştıktan sonra, bitkin düşmüş bir halde uyuyakaldı.Rüyasında kendini yamyamlar tarafından esir edilmiş gördü, onlar, eğer 24 saat içinde makineyi tamamlayacak parçayı bulamazsa onu yiyeceklerini söylüyorlardı.Yamyamlar onun çevresinde dolanıp duruyorlardı. Ve sonra Howe, kabile şefinin elindeki mızrağın ucunda bir delik olduğunu gördü. Ter içinde uyandığımda,sorunun çözümünü bulmuştu! Mucitlerin, yazarların,ressamların, bestecilerin fikirlerini nasıl aldıkları konusunda incelemeler yapılmıştır. Tüm incelemeler fikirlerin hiç beklemedikleri anlarda, insanlar onlar için uğraşmaktan vazgeçtiklerinde ve yarı uykuluyken veya hayal kurarken geldikleri sonucuna varmıştır. Bazıları araba kullanırken, balık tutarken, avlanırken ya da iş dışında dinlenmek amacıyla bir şeyler yaparken "birdenbire", "hiç beklenmedik bir anda" fikirlerin geldiğini söylüyorlar.