Padişahlar arasında kitap okumaktan gözleri bozulan ve Evliya Çelebi'nin rivayetinden, mercek (gözlük) kullandığını öğrendiğimiz ilk Osmanlı padişahıdır.
Yavuz Sultan Selim, sabahlara kadar ekseriyetle kitap okuduğundan gözleri adeta kan çanağına dönerdi. 3-4 saat uykuyla yetinir, diğer zamanlarını okuyup yazmakla geçirirdi.
Osmanlılar, fethettikleri ülkelerde vakıf kütüphanelerinin kılına dokunmuyorlardı. Hepsini düzenleyip kataloglarını yaptırıp yerlerinde bırakıyorlardı. Getirilen kütüphaneler sadece mağlup sultanların hususî kütüphaneleriydi. Yalnızca bunlar ganimet olarak alınıyordu. Vakıf malına el sürülmüyordu.