Ardından geniş yatakta birlikte yatarlarken, "Arkadaşın mıyım?" diye sordu; başı omzunun üstünde, bacağı bacağının üstündeydi.
"Şimdi ve sonsuza dek, Phaedra." "Yaşlı ve çirkin olduğumda da mı?" Saçını okşadı. "Ne dememi isterdin?" "Hakikati. Hakikati duymak istiyorum." Eğilerek alnını öptü. "Arkadaşlığımı öylesine vermem," dedi, "ve bu gençliğe ya da güzelliğe bağlı değildir. Eğer yaşlı ve çirkin olana kadar yaşarsak hala senin arkadaşın olacağım." İç çekti. "Korkuyorum, Helikaon. Yaşlanmaktan, öldürülmenden ya da benden sıkılmandan, Phia'nın annesi gibi olmaktan korkuyorum. Uzun zaman önce bu hayatı seçtim, bana zenginlik ve koruma sağladı. Şimdiyse doğru seçimi yapıp yapmadığımı merak ediyorum. Sence bir çiftçiyle ya da balıkçıyla evlenip çocuk büyütseydim mutlu olur muydum?" "Buna cevap veremem. Her gün seçim yapıyoruz. Bazıları iyi, bazıları kötü. Ve eğer güçlüysek sonuçlarına katlanıyoruz. Dürüst olmam gerekirse, insanlar mutluluktan bahsettikleri zaman ne demek istiyorlar bilmiyorum. Neşe ve kahkaha dolu anlar, arkadaşlığın tesellisi var, peki ama sürekli bir mutluluk? Eğer böyle bir şey varsa ben henüz keşfetmedim." "Belki de ancak aşık olduğunda oluyordur," dedi.
"Hiç aşık oldun mu?" "Hayır," diye yalan söyledi.
"Ben de," diye cevap verdi. Bu basit kelimeler kadının kalbine hançer gibi saplandı.