Dr. Richard Shepherd, Birleşik Krallık’ın en tanınmış adli patologlarından biridir. 1977 yılında St George’s Hospital Tıp Fakültesi’nden mezun olmuş, 1987 yılında ise adli patoloji alanında uzmanlaşmıştır. Kariyeri boyunca 23.000’den fazla otopsi gerçekleştirmiştir.
Shepherd, Prenses Diana’nın ölümü, 11 Eylül saldırıları ve 7 Temmuz 2005 Londra bombalamaları gibi yüksek profilli vakalarda görev almıştır. Bu tür olayların yanı sıra, seri katiller, doğal afetler ve sıra dışı kazalarla ilgili vakalar üzerinde de çalışmıştır.
Ancak Shepherd’ın hikâyesi yalnızca mesleki başarılarla sınırlı değildir. Unnatural Causes (Türkçesiyle Doğal Olmayan Sebepler) adlı otobiyografisinde, hem adli tıptaki çarpıcı deneyimlerini hem de kişisel yaşamındaki dönüm noktalarını paylaşır. Kitapta; çocukluğu, evliliği, boşanması ve mesleğinin bir sonucu olarak yaşadığı travma sonrası stres bozukluğu içtenlikle ele alınır.
Bu yönüyle 'Doğal Olmayan Sebepler', yalnızca bir adli tıp uzmanının mesleki yolculuğunu değil, aynı zamanda bu zorlu yolculuğun kişisel yaşam üzerindeki derin etkilerini de gözler önüne serer.
Son zamanlarda okuduğum ve beni en çok etkileyen kitaplardan biri oldu. Yaşayan bir insan olarak, elbette ölümü düşünmüşümdür; fakat genellikle ruhun ne olacağına odaklanır, bedenin akıbeti üzerinde pek durmazdım. Bu kitabı okuduktan sonra, bir cesedin başına neler geldiğini ve ölümden sonra bedenin geçirdiği süreci detaylarıyla öğrenmek beni bambaşka şekilde düşünmeye sevk etti.
kitap, sadece ölümle değil, yaşamla da yüzleşmemi sağladı. Dr. Shepherd’ın olaylara olan bilimsel bakışı, duygularla yoğrulmuş anlatımı ve dürüstlüğü sayesinde ölüm, artık yalnızca korkulacak bir son değil; anlaşılabilir, hatta bir noktada kabullenilebilir bir gerçeklik olarak zihnimde yer etti. Doğal