Çocuğun gerçek anlamda büyümesi, dıştan denetimle değil, içsel denetimle mümkündür. Bu da ancak, bağırmadan, ama kararlı ve tutarlı sınırlarla mümkün olur.
Jean Piaget'in "bilişsel gelişim kuramı"na göre çocuklar 7 yaşına kadar somut işlemler evresindedir. Bu evrede çocuklar soyut kavramları (örneğin "empati"," sorumluluk", "ileriyi düşünme") tam olarak kavrayamazlar.