“Bu notlar da bunların yazarı da besbelli hayal ürünüdür. Bununla birlikte, toplumumuzun durumunu, yapısını göz önüne alacak olursak, bu notların yazarı gibi kişilerin aramızda bulunmasının yalnızca mümkün değil, aynı zamanda zorunlu olduğunu kabul ederiz...”
Roman, İkinci Dünya Savaşı sırasında kaydedilen bir uçak kazası sonrası bir grup İngiliz erkeğinin ıssız bir adada mahsur kalmalarını konu alıyor. Bu genç erkekler, adada hayatta kalma mücadelesi verirken, başlangıçta adaletli ve eşitlikçi bir toplum oluşturuyorlar; ancak zamanla, güç ve kontrol ilişkileri ortaya çıkıyor ve toplumun bazı üyeleri diğerlerinin üzerinde baskı kurmaya başlıyor.
Kendi Kişisel Menkıbesini yaşayan kimse neye ihtiyacı varsa hepsini bilir. Bir düşün gerçekleşmesini tek şey olanaksız kılar: Başarısızlığa uğrama korkusu.”