Ölüm sonrasında çizgili ve düz; bütün kaslar doğallıkla gevşer ve canlıdaki tonusunu kay-beder. Bu kas gevşemesine “birincil kas gevşemesi” (primer mmusküler flaksidite) adı verilir.
Bunun sonucu olarak alt çene düşer, ağız açılır, göğüs çöker, kol ve bacaklar gevşer. Ölüde genellikle, yüz anlamsız, mat görünümdedir.
Kasların düz yüzeylere temas ederlerse düzleşir-ler. Sfinkter kasları de gevşer; bunun sonucu idrar atımı (postmortem miksiyon); gaita atımı (postmortem defekasyon) olabilir. Yaraların boyutları, kişi canlı iken meydana getirilen yara boyutlarına uymaz.
Daha sonra, ölü sertliğinin kaybolması ile görülen gevşemeye ise “ikincil kas gevşemesi” (sekonder musküler flaksidite) adı verilir. Böylece, kaslarda ölümden sonra sırasıyla; önce primer muskuler flaksidite, sonra ölü sertliği ve nihayet sekonder muskuler flaksidite olmak üzere üç değişik aşama kaydedilir.