1964 yılında, Randy Gardner adında 17 yaşındaki bir lise öğrencisi, bir bilim yarışması için aralıksız 264 saat (11 gün) uykusuz kalarak bir rekora imza attı. Gardner’ın bu girişimi, uyku araştırmacısı William Dement tarafından bilimsel yöntemlerle takip edildi. Bu süreçte Gardner’ın sağlık durumu da John Ross tarafından belgelendi.
Gardner, bu süre boyunca uyanık kalmak için hiçbir ilaç kullanmadığı gibi kahve dahi içmemişti. Dement’e göre bu deney, ekstrem uykusuzluğun; yorgunluğa bağlı duygusal durum değişiklikleri (sinirlilik, duygusallık, konsantrasyon güçlüğü vb.) dışında önemli bir etkisinin olmadığını göstermişti. Nitekim deneyin onuncu gününde Dement ile Gardner pinpon oynamış ve oyunu Gardner kazanmıştı.
Öte yandan Gardner’ın sağlık durumunu takip eden John Ross’un raporu farklıydı. Ross, Gardner’da duygusal değişikliklerin yanı sıra konsantrasyon problemleri, kısa süreli hafıza sorunları, paranoya ve halüsinasyonlar gözlemlemişti. Deneyin dördüncü gününde Gardner, kendini Amerikan futbolunun ünlü isimlerinden Paul Lowe sanmış; cadde üzerindeki bir direği ise insan zannetmişti. On birinci gün, kendisinden 100’den başlayarak sürekli 7 çıkarması istendiğinde 65’te durmuş; neden durduğu sorulduğunda ne yaptığını unuttuğunu söylemişti.
Buna rağmen, son gün gerçekleştirdiği basın toplantısında Gardner son derece sağlıklı görünüyordu ve konuşması da düzgündü. Rekorunun ardından aralıksız 14 saat 40 dakika uyumuş, gece saat 10 civarında uyanmış ve 24 saat daha uyanık kalmıştı. Ancak sonraki günlerde günde sekiz saat düzenli uyumaya başlamıştı.