Yaklaşık dört asır boyunca, 1453'ten son derece zayıfladığı 1800'lere kadar Osmanlılar küresel politikaların, ekonominin ve savaşın merkezinde olmaya devam etti... Bursa'daki ilk askerî zaferlerden başlayarak, bugün otuz üç ülkenin yer aldığı bir coğrafyada neredeyse altı yüzyıl boyunca hüküm sürdüler. Orduları Avrupa, Asya ve Afrika'da muazzam alanları, dünyanın en önemli ticaret geçitlerini; Akdeniz, Kızıldeniz, Karadeniz, Hazar Denizi, Hint Okyanusu ve Basra Körfezi'nin kıyılarında bulunan şehirlere hâkim olacaktı. Dünya üzerindeki en büyük iki şehir İstanbul ve Kahire; Mekke, Medine, Kudüs gibi kutsal şehirler ve dört yüzyıl boyunca dünyanın en büyük Yahudi şehri olan Selanik onlarındı. Orta Asya'daki uzun, zorlu yolculukları boyunca çobanlıkla geçen mütevazi başlangıçtan itibaren Osmanlılar başarılarını dünyaya kanıtlamada Roma İmparatorluğu'nun kendisinden beri Roma İmparatorluğu'na en yakın şey oldu...