Tüketim, günümüz aşırı üretim toplumunun belki de en önemli sahip olma biçimidir. Tüketilen şeyin kişiden geri alınması imkânsız olduğu için, bu durum korku duygusunu azaltmaya yarar. Ama her tüketilen şey, tüketildiği andan itibaren, tüketiciyi tatmin edemez hale geldiği için de, insanlar yeniden ve daha fazla tüketime yönelmek zorunda kalırlar. Bu çarkın sonu bir türlü gelmeyince, hep tatminsiz bir çırpınış içinde bocalayan modern tüketiciler, kendilerini şu formülle ifade etmek durumunda kalırlar: "Ben, sahip olduğum ve tükettiğim şeyler dışında bir hiçim."
Sahip olmak", oldukça basit bir kavram olmasına karşılık, "olmak", karmaşık ve zor tanımlanabilir bir özellik göstermektedir.
Dilbilimsel köklerine göre "olmak", özne ile sıfat arasındaki bir özdeşleşmeden çok, bir olayı tanımlayan bir sözcük olarak karşımıza çıkar. Yani "olmak" sözcüğünü kullandığımızda, o varoluşun gerçekliğini ve doğruluğunu belirtmiş oluruz. Bir şey ya da kişi "şöyledir" dediğimizde, o şeyin ya da kişinin gerçek varlığından söz etmiş oluruz. Kısaca, yaklaşımımız yüzeysel olmak yerine, olayın özüne inen bir doğruluk taşır.
İbranicede sahip olmak yerine, onun dolaylı (endirekt), biçimi olan "jest li" (o bana) sözü kullanılır. Dünyadaki bazı başka dillerde de, sahip olmak böyle dolaylı bir yoldan anlatılır.
Dillerin gelişimi boyunca, "o bana" deyişinin yerini "o benim" sözüne bırakmasını izlemek, oldukça ilginçtir. Aksi yönde bir gelişmeye ise, hiçbir dilde rastlamak mümkün olmamıştır. Öyle anlaşılıyor ki, sahip olmak sözcüğü, özel mülkiyetin ortaya çıkması ile önem kazanmıştır. Çünkü fonksiyonel mülkiyetin, yani herkesin ihtiyacı olduğu kadar şeye sahip olduğu ve arta kalanların ortak kullanıma açık olduğu mülkiyet biçiminin egemen olduğu toplumlarda, böylesi bir deyişe gerek yoktur.
Sahip olmak" insanı yanıltacak derecede basit bir sözcüktür. Her insan bazı şeylere sahiptir. Bedeni,* elbiseleri, evi, otomobili, televizyonu ve çamaşır makinesi vardır. Bazı şeylere sahip olmadan yaşamak imkânsızdır. O halde, sahip olmak neden birtakım sorunlara yol açıyor?